USA vidtar åtgärder för att frånta en KKP-agent, som riktat in sig på Falun Gong, hans medborgarskap

USA:s justitiedepartement strävar efter att återkalla medborgarskapet för Ping Li, en 61-årig amerikan av kinesiskt ursprung, som spionerade på Falun Gong-utövare och kinesiska dissidenter i USA på uppdrag av Kinas kommunistparti (KKP). Fallet tillkännagavs den 5 oktober som en del av en omfattande insats för att återkalla medborgarskap och det verkar vara det första på många år – om inte det första någonsin – där den amerikanska regeringen försökt frånta en KKP-agent medborgarskapet för att ha utfört transnationell förföljelse på amerikansk mark.

Enligt stämningsansökan, som lämnades in den 1 oktober vid USA:s distriktsdomstol för Floridas mellersta distrikt, arbetade Li på uppdrag av tjänstemän vid KKP:s ministerium för statssäkerhet (MSS) från åtminstone 2012. Hans uppgift var att samla in information av intresse för Peking – bland annat om Falun Gong-utövare, kinesiska dissidenter och demokratiförespråkare samt icke-statliga organisationer i USA – och rapportera tillbaka till MSS.

”Lis agerande är ett tydligt bevis på att han inte brydde sig om principerna i USA:s konstitution och att han inte var välvilligt inställd till USA:s goda ordning och lycka vid tiden för sitt medborgarskap,” uppgav justitiedepartementet.

Domstolshandlingar från Lis brottmål 2024 visar att Falun Gong var ett av hans offer ända från början. Ett av hans tidigaste uppdrag år 2012, var att samla information om stämningar som Falun Gong-utövare planerade att initiera mot kinesiska tjänstemän. I april 2013, på sin handledares begäran, skickade han också information om sociala mediekonton för två israeliska författare som hade skrivit böcker om Falun Gong.

I september 2014 skickade MSS-tjänstemannen detaljer om en Falun Gong-utövare från Hubei-provinsen som protesterat utanför ett kinesiskt konsulat i Kalifornien, inklusive mannens hemadress, telefonnummer samt bilmärke och modell. Li svarade samma dag med information om personen som han trodde att tjänstemannen sökte. Han använde anonyma onlinekonton för att kommunicera med MSS, reste till Kina för att träffa sina kontaktpersoner och svarade vanligtvis på deras förfrågningar inom några dagar, ofta samma dag.

Mellan 2015 och 2022 gav Li även MSS känslig information som han stulit från sina arbetsgivare, ett stort amerikanskt telekommunikationsföretag och ett internationellt IT-företag, inklusive utbildningsplaner avseende cybersäkerhet och detaljer om hackningsincidenter riktade mot amerikanska företag. I augusti 2024 erkände han sig skyldig till att ha konspirerat för att agera som agent för Folkrepubliken Kina utan att meddela USA:s justitieminister.

”Detta fall sätter ett tydligt prejudikat,”sade Levi Browde, verkställande direktör för Falun Dafa Information Center (FDIC). ”Alla i USA som arbetar för KKP för att rikta in sig på Falun Gong eller andra grupper som förföljs i Kina, även om allt de gör är att samla in information, kan dömas, fråntas sitt medborgarskap och utvisas.”

Lis fall är ett av 40 fall som handlar om fråntagande av medborgarskap som justitiedepartementet startade mellan 21 augusti och 2 oktober, det största antalet under en enda period under Trump-administrationen. Endast två av de 40 åtalade, Li och Jinchao Wei, som båda är födda i Kina, anklagas för att arbeta för en utländsk regering; ingen av de övriga 38 beskrivs som utländsk agent eller som engagerad i transnationell förföljelse. Wei, en före detta sjöman i USA:s flotta, dömdes 2025 för spionage för Kina.

Tidigare i år, den 30 mars, återkallade en federal domare medborgarskapet för Li Chen och Yu Zhou, ett kinesiskt par som hade erkänt sig skyldiga till att ha stulit medicinska affärshemligheter och delat dem med Kina.